朱棣和朱瞻基坐在船顶,一边晒着太阳,一边聊起了此次要讨伐的瓦剌部落。

朱元璋建立明朝之后,元朝的残余势力退居岭北行省,史称北元。

北元在大明几十年的打击中,最后一任皇帝坤帖木儿汗原本被大臣鬼力赤流放到如今的济州岛。但是后来又直接杀掉。

至此,在朱瞻基穿越过来的那一年,北元已经变成了历史。

北元分裂为鞑靼、瓦剌和兀良哈三个部落,除了兀良哈势力稍弱,瓦剌和鞑靼一直在跟大明作对,但是同时也在互相竞争领导权。

鞑靼部居住在今贝加尔湖以南和蒙古人民共和国的大部分地区;瓦剌部居住在今蒙古人民共和国西部和准噶尔盆地一带;兀良哈部在唐努乌梁海一带。

三个部落经常互相残杀,也时常滋扰明朝边境。

两大氏族虽然将大明作为自己最重要的敌人,但是相互之间的斗争也无比激烈。

但是由于他们都已经退出了漠南,所以对大明的破坏力有限。

朱棣在靖难时期就与号称鞑靼可汗的鬼力赤有交往。登基之后派遣使节去招抚鞑靼、瓦剌各部,并在鞑靼游牧地区建立了一些羁縻卫所,试图用朝贡贸易的手段绥服蒙古。

大明靖难之后国力没有恢复,只能用分化拉拢的方式在两大部落之间掺沙子。

永乐六年,元顺帝的曾孙本雅失里在鞑靼称汗,对明采取强硬态度。永乐七年更斩杀明使,又击败当年丘福的北征军。

朱棣才不得不于永乐八年亲自北伐。

出师之际,鞑靼已经内讧分裂,朱棣先后在斡难河畔和贝尔湖东追击、击溃了鞑靼可汗本雅失里和太师阿鲁台两部。