杜锦宁把那串铜板数了数,整整一百文钱。她的目光在屋子里逡巡了一圈,又在墙上敲敲打打,终于找到一块松动的砖头。她把砖头抽出来,敲掉一截,先把铜钱放进去,再把余下的那半截砖放进去,看看跟原来一样,瞧不出有什么不对,满意地点了点头。

不一会儿,陈氏她们就回来了。因为第二天是集日,陈氏她们担子里挑了许多白菜、萝卜等蔬菜,好让杜云年拿去卖。

这时,正屋那边也开饭了,杜锦宁趁着陈氏她们在灶间忙活的时候,一溜烟去了大房那边,找杜寅生拿了书回来,藏在棉袄下面便跑了回来。

她刚把书放到枕头下,杜方苓就进来了,板着脸问道:“你刚去哪儿了?”

杜锦宁缩了缩脖子:“没、没去哪儿。”

“还敢撒谎!”杜方苓走到床边,促不及防地掀起枕头,“这是什么。”

“呀,你……”杜锦宁防备地看了看门外,飞快地用枕头再一次罩住那三本书,压低声音道,“这是伯祖父送我的,他叫我别让人看见。”她倒不是想隐瞒陈氏等人,只是怕她们嘴上没把门给说出去。

杜方苓定定地看了她一会儿,一转头扭头出去了,还顺手关上了门。

可下一刻,她就又把门给推开了,脸上的表情既惊讶又喜悦:“宁哥儿,刚才祖母来说,大姐的亲事退掉了。”

“真的?”杜锦宁正忙着把拿出来的书藏到被子里去,听到这话,惊喜地抬起头来。

杜方苓点点头:“真的。我们回来的时候,正遇上祖母和二伯、二伯母沉着脸拿东西出去。当时还不知道是什么。现在想来,应该是聘礼。”说着,她高兴地在原地跳了一下,“太好了,伯祖父果然有办法。”

杜锦宁心下一松,压在心头的那块石头终于落了地。