一行人走到一处竹林边,忽听一阵“叮叮咚咚”的琴声,杜锦宁一听就停住了脚步,问林老爷道:“这园子里还住了人?”

林老爷似乎原先并没有听到声音,听到这话一愣,凝神听了听,问他家管家:“谁在那边?”

林家管家道:“可能是少爷吧。上午老奴看到他在这里。”

林老爷便向杜锦宁和齐慕远笑道:“可能是犬子。他也是读书人,不过资质不行,二十岁了也才中了个童生。他一直对二位十分仰慕,想来是他在弹琴吧。”说着朝前面作了个手势,“二位相公请。”

杜锦宁和齐慕远对视一眼,跟着林老爷继续往前走。

拐过了弯,前面的景致豁然开朗,一座原先被树丛挡住的凉亭出现在众人面前,琴声越发明朗清晰。一位十三四岁穿着一袭石榴红衣衫的少女,正坐在亭中专注地弹着琴,似乎没有察觉林老爷一行人似的;站在她身后的一个婆子一个丫鬟见了,也没敢作声,只是朝这边行了一礼,便垂手站在那里。

林老爷也没出声,站在那里凝神听着,似乎在仔细辨别少女的琴声有没有进步一般。杜锦宁和齐慕远也不得不站在那里等着。

好在少女的琴声渐稀,没一会儿就收了声。

放下手抬起头来,她似才发现林老爷一行人站在那里,连忙站了起来,笑着奔了两步,嘴里叫道:“爹爹。”

这两个字出口,她惊讶地发现自家父亲身边还站着两位陌生的少年,连忙止住了脚步,两朵红霞飞上两颊,似害羞忸怩又觉得没礼貌,最后大大方方朝这边福了一礼:“不知爹爹有客人,女儿失礼了。”言语娇羞,声音悦耳。

林老爷“哈哈”笑了起来,对杜锦宁和齐慕远道:“二位相公,对不住了。小女想是没料到有外客人,在此弹琴,扰了二位清静,实在对不住了。”

“无妨,无妨。”杜锦宁笑道,“林老爷,既然贵园还有家眷在此,我们就不便打扰了,就此告辞。”说着拱了拱手,跟齐慕远转身就往回走。

林老爷面色闪过一抹失望,对女儿使了个眼色,追了几步对杜锦宁道:“二位相公,来既来了,还请把园子走完吧,我就这叫小女回避。”