按宫中规矩,新年元日,皇室宗亲女眷需进宫觐见,三品以上的诰命妇也要进宫觐见太后皇后。

天还未亮,一众诰命妇人便各自收拾妆点到了宫门外等候。待宫门开了,又按着品级次序一一站到椒房殿外等候。

不少诰命夫人都已年迈,寒冷冬日进宫折腾这么一趟,着实不易。顾皇后体恤众人,特意命女官们将诰命女眷们领进偏殿里等候。

偏殿里燃着数个炭盆,还备了精美的茶水点心,众诰命女眷坐在暖融融的偏殿里,一边喝着茶水一边闲话,话语间自然充满了对顾皇后的感激。

“往年进宫,少不得要站上半日,回去之后腰酸背痛多日缓不过劲来。”傅阁老之妻傅夫人笑着说道:“今年坐在暖和的偏殿里等着,还有热茶点心,倒是惬意多了。”

崔夫人立刻含笑接了话茬:“说得正是。皇后娘娘心地仁厚,委实是我等之福气。”

有她们两个领头,其余女眷也是一连声地称赞。

太夫人坐在其中,目中满是笑意。

吴氏方氏今年都陪着太夫人一起进宫觐见,偏殿里座位有限,太夫人占了一席,她们两个儿媳便各自站了太夫人身侧。

不过,谁也不会小觑了定北侯府的女眷们。

顾皇后如日中天声名赫赫,众人或敬畏或诚服。定北侯府的女眷们也跟着沾了光,众人不断逢迎示好。

罗夫人先主动笑道:“太夫人也许久没见过娘娘了吧!”

自姚若竹嫁入罗家,顾罗两家成了姻亲,走动密切。昔日那点恩怨不快,早就烟消云散付之流水。

太夫人笑着应道:“娘娘在宫中守孝,未能归宁。我一把年纪了,也不便进宫走动。说来已有近两年没见过娘娘了。”

语气中满是思念。