一天之内,就都收拾得服服帖帖。由是县中都晓得——老天开了眼,来了位青天大老爷。

如此……到了第二天。徐德茂愈发得意了,决定第三天再办正事。结果越玩耍越上瘾,到最后已舍不得这为民做主、威风八面、百姓爱戴的感觉了。

偏这时候,从前的盗匪伙伴来催。他心中恶念一起,便又生一计——

放了消息,叫伙伴们某日某时来。而他则带了捕快乡勇预备刀斧弓箭,暗中埋伏了。等时候一到盗匪们当真来了——迎接他们的却不是洞开的县库门,而是疾雨一般的利箭与与雪亮的刀枪。

——活口一个未留,全当场格杀了。

徐德茂从前坐镇山寨中,凡见过他的人都杀死了。而今再将这些盗匪灭口,谁还知道他原本是何人呢。兼这附近也有不少人受过这拨盗贼之苦。如今知道这位新县尊文武都了得,很快便将他的美名传扬开来。

接下来他也凭借着自己的本领,从这小县调任去大县。在大县做得漂亮、履历也足了,又荣升知府、到头来甚至还得了机会面觐龙颜,官至湖州州牧。

如此——足足过了二十年,才有人偶然认出了他、又被政敌问了去,终是案发了。

这案子,在当时极轰动,直达天听。那时的庆帝查了徐德茂的履历——发现他在任上的二十五年,几可称得上清正廉明,是官员当中的楷模了。且又有他治下的数十万百姓、士绅联名上书为他求情,最后便只是“帝叹息称其贤,赐枭首”——依照庆律,杀官冒任,本该凌迟五百刀、三日死的。

如此的事情,天下间并非只有庆国有。他国也偶有听闻,且古已有之了。否则庆律上那一条“杀官冒任”,又是哪里来的呢。

如今伪圣的心思……与那些大胆的世俗人其实是一样的吧。