花前,欢喜、绿风等女孩子或坐或站,将小朝云围在当中,大家正吃包子。樱桃手里正做针线,思思夹着一个包子喂她;朝云坐在小杌子上,手里端着小碗,璎珞在照顾她;欢喜和绿风站着,欢喜一个劲问朝云“好吃吗”;

朝云扬起小脸回道:“好吃。”

欢喜便惊喜道:“姑娘说真的?”

朝云点头道:“真的。欢喜能干。”

自从家里多了这些女孩子,她日子丰富多了:吃的花样多了;头发也不再经常散着了,思思总是帮她梳油光水亮的小丫髻,再掐两朵鲜艳的蔷薇花簪在发根,把一张小脸衬得跟花儿一般鲜艳;十个小指甲也染得粉红粉红的。

欢喜得了姑娘夸赞,十分开心,因用一副过日子的口气感叹道:“就要搬走了,不然逮几只鸡来喂多好。等去了徽州,安顿好了,我就买几只小鸡来喂。将来下蛋蒸给姑娘吃,还能让姑娘和小鸡崽儿玩。”

朝云喜欢狗,也一定喜欢鸡。

家里有狗有鸡,才像个家嘛。

樱桃听了,抬起头,弱弱道:“老爷说,要教姑娘琴棋书画呢。”——跟鸡玩,可不是千金小姐该做的事儿。

欢喜听了脸一垮,很不乐。

璎珞等都不满地看着樱桃。

樱桃在内院并不突出,可是外院的丁丁、卿陌等少年的目光总无意中落在她身上;长得异类也就罢了,还这么与众不同,显示自己多文雅似得,大家能喜欢她就怪了。

樱桃一见这样,惶恐低头。

她好心累,说什么都是错。