外面的天光照射进来,应决然迈开了步子。

……

……

庆。京华。乾殿。

乾殿向来是庆国帝王的书房。但当朝庆帝即位以后,便总不爱去后宫,常在乾殿中过夜。因而如今的乾殿既是帝王的书房,也是帝王的寝宫。从前的几百年中在乾殿侍奉的人数大体在六十上下,但这一朝,人数已扩充到了二百。

眼下刚到卯时。因为已是深秋了,天还未亮。平常这个时候皇帝已经起了——该是在洗漱更衣。再过半个时辰就要用膳,接着,要上朝。

私下里都说,当朝圣上乃是如今天下诸国中最最勤勉的君王——自二十八岁即位以来,无一天惰怠。君王勤勉,侍奉的人就要更勤勉。因此往常这时候,乾殿附近人来人往,几可称得上川流不息——有的是皇帝的侍从,有的是当晚在此过夜的嫔妃的侍从。大大小小的灯笼被点亮,人们有条不紊地来来去去——看起来亦是当今庆国国富民强、天下安定的写照。

然而在今日这个深秋的早晨,乾殿前却安静得……连一根针掉落在地上的声音都听得到。

却并不是无人。正相反,所有在乾殿的侍者,足有两百人——从庆帝的卧房一直跪到了殿前的白玉石广场上。俱伏身垂首、放缓呼吸,似乎喘息声稍重了,都要引来祸事。

起因则是……

庆帝今日早起之后,忽然怔怔地坐在床边,不说话了。

至此,已经持续了将近半个时辰。