莎尔女神并不是一位严谨刻板的女神,她习惯于随心所欲。

脚步声响,一个老人从内室走进来。他穿着黑色的巫师长袍,胸口绣着一只长嘴翠鸟图案,琼恩知道那是莫尼卡家族的家徽。芙蕾狄曾说过她父亲已经年近五十,但看起来年纪似乎并不大,脸上一点皱纹都没有,大概是保养有方。不过一见到他,琼恩立刻就明白芙蕾狄为什么害怕父亲了,确实是那种一看就非常严肃、刻板、一丝不苟的人。

琼恩和芙蕾狄一齐站起。“父亲,”芙蕾狄惶恐不安地说,“这是琼恩,琼恩-兰尼斯特。”

老人微微点头,看也不看一眼,直接坐下,对芙蕾狄说:“你先出去吧。”

芙蕾狄如蒙大赦,赶紧逃出这个房间,顺手把门带上。

“请坐,”老人抬了抬手,示意琼恩坐下来,“我不喜欢拐弯抹角,所以就直话直说了。兰尼斯特先生,我很看重你。”

琼恩微微躬身。

“谢谢,”他说,“所以我现在坐在这里,莫尼卡先生,倾听您的教诲。另外,叫我琼恩就好。”

老人朝琼恩深深地看了一眼。

“在去年的期末考试之后,很多人都对你的进步感到惊讶,琼恩,”老人说,“或许你自己都不清楚你所受到的关注……尤其是在某件事之后。”

琼恩默不作声,静静等待着下文。看来,他能抵抗神术的奇异体质,已经被阴魂城的高层关注了。芙蕾狄说过,他父亲在政府任职,大小也算是个领导。

“从这座浮空城诞生之日起,巫师学院就已经建立,”老人继续说,“迄今为止,两千多年的教学历史中,出现过无数天才巫师——你是其中最特别的一个。”

“第四名的成绩并不算突出,”琼恩谨慎地回答,“如果说进步很快——就我所知,学院历史上甚至有一年之内从第三十一名前进到第一名的先例。”

“没错,”老人承认,“但他们的天赋,每一个都远远胜过你——说十倍恐怕都不过分吧。”

琼恩眼皮抬了抬。“您说得对,”他回答,“很显然,我虽然没有优良天赋,运气却还不错。”