“你认为?”

“我确信。”

“好吧,”琼恩耸耸肩,“不过我有言在先:他不准再打我――至少不准打脸。”

少女大笑起来。

梅菲斯将独角兽收回雕像中,两人步行前往神殿。初春的上午,天气很好,阳光明媚,温度虽然还是不高,但微风中已经有了暖暖醉意,野外也开始被点点绿色侵染,看着让人心情舒畅。他们一路闲谈,走得不快,但因为路途不远,半个小时后也就到了。提尔教会有六大教区,塔瑟谷是谷地教区的总部所在,自卡缪尔女士率众在此建立神殿以来,已经有约九百年的历史。尽管如此,神殿的规模并不大,也远远称不上华丽壮美,反而因为年代久远,颜色灰扑扑的,从外面看就像是一片老居民区,毫不起眼。梅菲斯带着琼恩自正门进入,一路直行,作为“神选者”,她在教会中地位甚高,所有遇到的牧师和守卫都纷纷主动向她行礼,但尊敬之中却明显又透着一种隐隐的疏远和畏惧,梅菲斯显然已经习惯,也不在意,只是低声向琼恩介绍沿途的建筑。“秘祷室……最高仲裁院……唔,那是‘鸟笼’。”

“鸟笼?”

“嗯,你看它的造型,不是很像个鸟笼么,”少女微微笑着,语气中既是揶揄,又有几分明显的怀念意味,“那是我们的宿舍和训练所,在去迷斯卓诺之前,我在这里待了将近四年呢。”

“你们是指……”

“见习生,就是那些教会认为有希望通过试炼,成为圣武士的人选,比如我,还有……”

“歌曦雅?”

“嗯。”

“四年里你就一直住在这里?”

“嗯。这里规矩很严,全封闭式管理,非假日不准外出,我们就给它取了个名字叫鸟笼,我们就是那笼中的小鸟。”

“看来我应该向教会提出抗议,”琼恩半开玩笑地说,“别人就算了,像你这样美丽的金丝雀关在笼子里,太残忍了。”

“规矩就是规矩,没办法。”