琼恩咽了口口水,或许是因为房间里太热了。

耳边的牧师集体祈祷声缥缈而空灵。仿佛渐渐远去,唯有女学生念诵恶魔真名的声音更加清楚而急切。“阿若莫格斯忒!”她大声呼唤着,火炉中的烈焰熊熊翻腾,几乎要灼烧到她地身体,却半步都不退避。

火焰翻腾着,节节升高,呈螺旋状扭曲,向四周迸射着火星,但无人躲避。最终,伴随着遥远而低沉的嘶吼,一只巨大的、豺狗似的脑袋从火焰中钻出来,紧接着出现的是四只爪子,上面两只较为粗壮,末端是螃蟹般地钳子,下面两只则较为瘦小,近似人手,这正是迷诱魔,和当日在巨魔山脉被琼恩砸死的是同类。

迷诱魔的上半身穿出火焰,缓缓打量着礼堂里所有地人,然后将目光停留在旁边的女学生身上,它身上散发出的强大威压令后者心惊胆战,一时忘了继续仪式。在身侧的次席教官拔出蛇鞭,在她背上重重抽了一下,疼痛让学生回过神来,她慌忙举起双手,用更响亮、更急切,而且充满诱惑的声音呼唤着恶魔的名字。

迷诱魔完全踏出火焰,比琼恩上次见到的那只更要高大,汹涌澎湃的邪恶气息像潮水一样以它为中心扩散开来,这显然不是个投影,而是本体。女学生停止呼唤,仰视着恶魔,她看起来既兴奋又紧张,身体在不由自主地轻微颤抖,两条并拢地长腿几乎要站立不住,然后她被迷诱魔用两只较小的爪子抱了起来。这一恶魔一卓尔的体型是如此的相差悬殊,便如巨人和儿童,以至于琼恩怀疑接下来就会有命案发生。

充满痛楚的惨叫从女学生口中发出,鲜血从她的下身溢出,顺着大腿流淌下来,没有人上去救援,牧师们念诵祷文的声音再度响起,中央火炉中的烈焰缓缓低矮下去,渐渐熄灭,而周围的八个火炉中则持续不断地冒出粉红色的雾气,将整个礼堂变成了朦胧的世界。

琼恩游目四顾,发现不知何时除他之外的所有人——包括牧师、祭司学院的学生以及另外两座学院的毕业生们——都已经一丝不挂,成双成对地绞缠在一起,甚至还有三人或者四人的混战。他开始明白为什么这些学生会如此兴奋,并非是因为有机会现场观摩,而是自己也可以下场参与。维康尼亚能用一句话阻止了芙蕾狄,原因大约也就在此了。

迷诱魔庞大的身影在烟雾中若隐若现,它怀中的女学生依旧发出痛苦的哀鸣,但比起开始时已经多了几丝愉悦的滋味。琼恩断定这火炉中散发出来的粉红色烟雾有迷惑心智、催发情欲的作用,而作为巫师,他本能地忌讳头脑丧失清明,这是危险的征兆。他正准备离开,一双手臂从背后环抱过来。轻轻搂住腰,紧接着整个人贴上他地背。他微微回头,维康尼亚正将脸贴过来,她的眼中泛着湿润的雾气,口中呼吸急促而滚烫,“在毕业典礼上临阵脱逃。会被认为是对神后的亵渎呢。”她低低地说。

“我不在乎亵渎神后,”琼恩也轻声回答,“不过拒绝美丽的小姐那就太过无礼了。”

他转过身,将维康尼亚拦腰抱了起来,稍稍朝四面一看。大踏步向礼堂外走去。雾气弥漫,琼恩也看不清楚,一路上感觉踩到了好几对正在欢好的情人,幸好没有谁来找他算账,更无人阻拦。顺着来时地路径。他走出了礼堂,一路穿过长廊走到外面的露天平台上,将那些炽热的喘息、低沉的嘶吼和断断续续的惨叫声远远抛之脑后。

“看起来你比较害羞。”维康尼亚轻声笑着评价。