第6章 乌鸦城主(第3/8页)

下午五点半，一辆马车准时来到旅店门口，迎接琼恩三人前往城主官邸。

卡琪并不是第一次走进城主官邸参加宴会，但之前的任何一次，都比不上此刻的心情紧张。

她和哥哥布雷塔是一母所生的同胞兄妹，母亲在家中不怎么受宠，早早去世。四岁的时候，父亲将她和布雷塔一起送到雅尔贝琳娜城定居，免得引起家庭矛盾。从那时算起，已经在这座城市里住了整整十四年。在记忆里，她曾经随父亲和哥哥来过两次还是三次城主官邸，参加乌鸦城主举办的宴会，但在那时候，她只需要穿的漂漂亮亮的，脸上挂着礼貌的微笑，跟在父兄身侧就可以了，什么都不需要想，什么都不用考虑，安心当一个花瓶。但这一次，父亲不在了，哥哥也不在了，一切责任就全落在自己肩上。

“不能给艾比伦家丢脸。”她在心里暗自鼓劲，用手心在礼服上抚了抚，抹平那些不存在的褶皱。

下午和那对兰尼斯特姐弟俩告别后，一个信使突然来到家中，送上一份请帖，邀请她参加晚宴。卡琪既惊讶，又兴奋，她特地洗了个澡，喷上母亲留给她的香水，从衣橱里翻出闲置了很久的晚礼服和水晶鞋，还对着镜子精心化了个妆。唯一可惜的是头发被自己剪短了，没办法盘成发髻，少了很多典雅的味道。

希望在今晚的宴会上，能吸引到一些追求者。

十八岁的少女，已经有了很多绮思情梦，但卡琪并没有什么意中人，当然也不急于结婚。问题在于，哥哥布雷塔已经失踪超过一年，即便不愿意承认，但卡琪内心也知道他还在人世的希望已经很渺茫了。按照恩瑟的规矩，在失去最后一个继承人之后，有七年的“过渡期”，在此期间如果不能出现新的继承人，艾比伦家就会自动丧失贵族地位，降为平民。新的继承人通常有两种情形，一种是有遗腹子出生，另外一种就是有其他贵族子弟入赘。前者是不可能了，后者倒还有点希望。

但有障碍。

愿意入赘的贵族子弟还是有的，往往是家中的三子、四子这种，没有希望继承家业，连管家的位置都轮不到，还不如改换门庭。障碍有二，一是艾比伦家如今已经没有什么吸引力，直白地说宛如一艘即将沉没的破船，没什么人愿意现在跳上来；二是卡琪脸上的伤痕。

少女悄悄地摸了摸自己的脸，几个月前，一只铁爪猫抓伤了她，如今伤口虽然已经愈合，却留下一道长长的疤痕。这不仅仅是破坏了容貌，在恩瑟的传统观念中，这样横贯鼻梁的伤痕，意味着会给自己和身边的人带来厄运，一般人都避而远之。卡琪原本身边也不乏追求者，但自从脸上多了这道伤疤后，那些男性都消失了。

只希望有人能不在意这些吧。不管怎么说，自己的身材还是不错的，有时候在浴室洗完澡，对镜自照，自觉还是颇为满意。或者说，只要不看脸，卡琪自觉还是颇有女性魅力的。当然，和今天遇到的那位珊嘉小姐完全没法比。

“珊嘉小姐......真漂亮啊。”

即便是同为女孩子，卡琪都不得不心悦诚服地评价。那位来自中土的珊嘉小姐，不仅仅容貌美丽绝伦，而且气质高雅，谈吐间流露出良好的教养，看起来又温柔又谦逊，却在交谈中不着痕迹地始终把握着主动权，将话题引入她期望的方向。想必她在中土大陆也是一位贵族之女，世家出身吧。能有这样一位姐姐，琼恩先生真是很幸福。

幸好珊嘉小姐今晚不会在，否则的话，就没有任何一个男性的目光会落在我身上了。卡琪自嘲地想。