“你一文钱都没有,还来买什么人参?给我把他赶出去!”一家药材铺内响起气急败坏的愤怒声音。

然后一位十二三岁的男孩被一个精壮的杂役生生推搡了出来,他痛哭流涕地道:“掌柜,求你行行好吧,让我赎上一支人参,我娘晚上还等着它吊命的!”

高瘦,留着山羊胡子的掌柜出现在门口,冷笑道:“人人都来赎的话,我这家店还开不开了?!你还是去其他店铺试试,说不定有好心人呢?”

男孩磕头哀求道:“求求你了,掌柜,求求你了。而且前几曰在你这里买的人参不是百年的,每次都需多含上几片,否则定能撑到钱凑齐。”他一边恳求,一边还想据理力争,上次那根人参可是卖掉了家里最后几亩田才买到手的,哪知道被这黑心掌柜所骗,居然是劣货!如今想要卖掉房产,却远水救不了近火。

似乎被后面的话踩中了痛脚,山羊胡子的掌柜一跳八丈高,尖酸刻薄地咒骂道:“你个小贼胚,也不撒把尿当镜子照照,你们家用的起人参吗?你那死鬼老娘的病,没有半点希望,最好还是别治了,害人害己,哪怕倾家荡产,也难逃一个死字!”

随着他的咒骂,那男孩哭泣恳求之声戛然而止,像是被人捏着脖子打断,按在地上的双手青筋毕露,一跳一跳,头埋的很深,被杂役推得远远的。

“死了活该!”那掌柜恨恨骂了一声,才反身进了店铺。

片刻之后,山羊胡子掌柜将一根镇店人参装在黑木匣子里,小心翼翼地揣在怀里,叫上刚才精壮的杂役,往衙门而去,这可是大老爷要的,必须亲自送上门,方显礼数。

因为这根人参非常贵重,山羊胡子掌柜是左顾右盼,生怕哪位窃贼不开眼偷走,可街上人来人往,顾得了左边却顾不了右边,顾得了两边却顾不了前面,一不小心,就险些和一位青袍年轻道士撞上。

“你怎么走路的?没长眼睛?!”掌柜吓了一跳,恶人先告状地骂道。

那青袍年轻道士只是微微一笑,也不在意:“贫道不和死人计较。”说完也不停留,扬长而去。

山羊胡子掌柜大怒,可碍着还要送人参,只能骂咧咧几句,带着杂役继续往前,浑然没发觉远处有一道瘦小的身影偷偷跟随。

行了一阵,掌柜突然腹中绞痛,咕咕作响,难以忍受,他捂住肚子,急切地四周张望了下,没发现茅厕,倒是看到了一条僻静少有人行走的小巷,于是带着杂役慌忙走了进去。

走过拐角,发现是一条死路,掌柜吩咐杂役在前面拐角处守着,别让旁人闯了进来,自己则解开腰带,蹲在墙下茂盛的野草堆里,稀里哗啦,好不舒畅。