后来她才知,大弘朝男子年十五就能科考,李鹤山有令,让颂臣远离所有繁杂事项,潜心六经,后年就下科场去搏个功名。书香世家、科举出身的李鹤山对这个独生儿子期望非常之高,立志要他金榜题名、光耀门楣。

颂臣自命甚高,也知自己身上千斤的责任,所以今年三月离了私塾后就不避寒暑地在这折桂楼刻苦用功。

你觉得这盘棋上万无一失的时候,任何一丝波动却都可能颠倒成败。

李鹤山为独苗布置了一切,谁知却有一个苏施闯进来。

后来,他悔得肠子都青了,当初如果没有包藏祸心允她入府,也许就不必落得这步田地

这厢折桂楼里,白日里苏施伴着颂臣温书,斗斗诗文。夜里她就坐在自己窗前看看月儿,或者挑亮灯花学学自己不擅长的女红,再或者思念双亲辗转反侧到天明。

就这样,苏施的女红长进了,两个月也过去了。

这一日,苏施下了楼,在积水潭百无聊赖地喂鱼。风吹着柳枝荡到她身旁,叶子微微地擦过脸颊,她觉得浑身酥痒,惬意极了,就干脆坐在水边托着脸发呆。

这时候冯叔走了过来。

冯叔,不知其大名,但估计也只有李鹤山才叫得出。年纪与李鹤山相仿,他常穿一套赭色衣裤,脸皮都是暗黄,言语不多十分沉稳,但眼神犀利,行动爽快。据说是跟着老爷从小到大的老人,也是李鹤山最亲信的心腹,在奴仆中地位甚高,连云总管家都输他一段。

原先跟着老爷寸步不离,后来被派给五岁的颂臣,冯叔眼里又只盯着小少爷。八年来,白日里颂臣用功的时候,他默默地立在一旁;夜里,颂臣入寝的时候,他就在少爷门口躺上一宿。

他始终对颂臣毕恭毕敬,颂臣做出了好文章,苏施瞥见他不动声色地眼里终于流动着欣慰的神采。颂臣与他朝夕相伴,比跟父亲李鹤山处的时间还长,每次都尊称一声“冯叔”,两人居然有了养育的情分在里头。