齐慕远摇摇头,烛光之中,他英俊的面容异常严肃:“祖父,你把我想得太幼稚和浅薄了。我不要状元之名,绝不是信口开河,随意地在您面前提要求,而是经过深思熟虑的。”

“哦?”齐伯昆深邃的眼眸燃起了亮光。

他注视着自己已长大成人的孙子,表情也十分肃穆,将他当成了平等对待:“你说,我听着。”

“我不要状元之名,正是考虑到您所说的信宠。”齐慕远的五官在烛光的映照下显得十分立体。他今年十七岁,面庞已脱离了以前的稚气,变成了一个成熟的男子。

“寒门子弟,是皇上十分看重的。他不过是为了不让你们寒心,这才考虑将状元给我。您如果去找皇上,隐晦地让他将这状元名头给寒门子,这是从大局出发,是替皇上考虑,皇上必然会觉得您深明大义,从而记着咱们这份人情,他对您只会比以前更加信庞。”

齐伯昆沉默着,没有说话。

半晌,他问道:“你决定了?做状元,可是所有读书人梦寐以求的最荣耀的时刻,一辈子只有一次机会。你真要将到手的状元放弃掉?”

“它并不是我的,它本就属于杜锦宁。”齐慕远道。

齐伯昆凝视着孙子那张日渐坚毅的脸,缓缓地点点头:“那好吧,明日我去跟皇上说。”说着,身子朝椅背上靠去,露出疲惫的神色。

“祖父累了一天了,早些歇息吧。”齐慕远站了起来,准备离开。

“坐下,祖父跟你说件事。”齐伯昆伸出手掌往下压一压。

齐慕远只得重新坐下。

“前两年我叫你定亲,你说要等春闱之后才说这件事。现在春闱已过,你也十七了,是时候把亲事订下来了,争取年底成亲。”齐伯昆语调和缓地道。

“中书省的参知政事洪爷爷,不知道你还记得没有?他家的那个小孙女,小时候还来过咱们家,你也见过的。前几日你洪爷爷过来,想跟咱家结个亲。”